Katsaus Espanjan saaret alueisiin, mukaanlukien Baleaariset saaret sekä Kanariansaaret.
Espanjan saariryhmät muodostuvat seuraavista osa-saarista:
- Baleaarit
- Majorca
- Minorca
- Ibiza
- Formentera
- Cabrera
- Tremac
- sekä useita pienempiä saaria mukaanlukien Conera, Dragera ja Es Vedra
- Kanariansaaret
- Gran Canaria
- Tenerife
- La Palma
- Lanzarote
- Fuerteventura
- La Gomera
- El Hierro
- sekä Alegranza ja Graciosa saaret, kuin myös lobos-niminen saareke
- Gibraltarin edustan saaret
- Alborán
- Chafarinas saarten muodostama ryhmä jota kutsutaan nimellä “Plazas Menores de Soberanía”
- Peñón de Alhucemas
- Islas Cíes
- Isla de Tarifa
- Tabarca
- Columbretes saaret
- Illes Medes
- Isla de la Cartuja
- Isla de los Faisanes
Tärkeimpiin saariryhmiin näistä luetaan yleisesti Baleaariset saaret että Kanariansaaret.
Baleaariset saaret (espanjaksi Islas Baleares) ovat saaristo läntisellä Välimerellä, lähellä Iberian niemimaan rannikkoa.
Saariston neljä suurinta saarta ovat (isoimmasta pienimpään): Majorca, Menorca, Ibiza, ja Formentera.
Saaristo muodostaa yhden Espanjan autonomisista alueista sekä maan provinssin, jonka pääkaupunki on Palma.
Alueen puolivirallisia kieliä ovat sekä Espanja että Katalaani kielet (Mallorquí, Menorquí ja Eivissenc).
Kaikki Baleaarit saarten isoimmat osa-saaret ovat merkittäviä turistikohteita. Pienemmistä saarista merkittävä on esimerkiksi Cabrera, jonka alueella on kansallispuisto Parc Nacional de l’Arxipèlag de Cabrera.
Kanariansaaret (espanjaksi Islas Canarias) ovat puolestaan Espanjalainen saaristo, joka muodostaa yhden maan autonomisista alueista aivan Euroopan Unionin äärirajoilla.
Saaristo sijaitsee aivan Afrikan mantereen rannikon läheisyydessä, noin 100 km länteen Läntisen Saharan ja Marokon rajasta.
Kanariansaaret ovat, lueteltuna isoimmasta pienimpään: Teneriffa, Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote, La Palma, La Gomera, El Hierro, Alegranza, La Graciosa ja Montaña Clara.
Kanariansaaret ovat yksi maailman merkittävimmistä turistikohteista, johtuen sen luonnon muovaamista nähtävyyksistä, suotuisasta säästä, sekä lukuisista rannoista.
Saarilla vierailee vuosittain noin 12 miljoonaa turistia, joista 29% on Brittejä, 22% muualta Espanjasta, ja 21% Saksalaisia).
Espanjan saaret Kanariansaarten osasaarista Teneriffa vastaanottaa eniten turisteja vuosittain, ja seuraavaksi suosituimmat saaret ovat Gran Canaria sekä Lanzarote.
Merkittävä turistinähtävyys saarilla on Teiden kansallispuisto Teneriffan saarella, sekä maailman kolmanneksi suurin tulivuori (Teide vuori).
Saarilla on myös kolme muuta kansallispuistoa:
- Parque Nacional de la Caldera de Taburiente (La Palma)
- Garajonay kansallispuisto (La Gomera)
- Timanfaya kansallispuisto (Lanzarote)
Kanariansaarten nykyinen asukasmäärä on noin 2 miljoonaa asukasta, joka tekee siitä 8. väkirikkaimman alueen maan autonomisista alueista.
Kaikkein tiheimmin asuttu saari on Teneriffa, jossa on noin miljoona asukasta, kun taas Gran Canarian saari on toiseksi väkirikkain. Teneriffa on itse asiassa koko Espanjan väkirikkain saari.
Kaiken kaikkiaan saaristo on kooltaan 7447 km².
Autonomisena alueena paikka on erikoinen, sillä pääkaupungin statuksen jakavat kaupungit Santa Cruz de Tenerife ja Las Palmas de Gran Canaria,
Kanariansaarten kolmanneksi suurin kaupunki on San Cristóbal de La Laguna.
Kanariansaarten talous perustuu pitkälti turismiin,josta muodostuu 32% saarten bruttokansantuotteesta. Paikka saakin vuosittain noin 10 miljoonaa turistia.
Rakennusteollisuus on myös merkittävä taloudellisen toiminnan muoto, muodostaen noin 20% saarten BKT:sta.
Samoin merkittävä teollisen toiminnan muoto on trooppinen maatalous, jonka tuotteista etupäässä banaaneja ja tupakkaa viedään Eurooppaan ja Amerikkoihin.