Kotka nähtävyydet top 5 parhaimmistoa ovat Merikeskus Vellamo, akvaariotalo Maretarium, Haukkavuoren näkötorni, Sapokan vesipuisto ja Kotkansaaren puistoreitti, sekä Kaunissaari.
Nähtävyyksistä näyttävässä, jättiläismäistä aaltoa muistuttavassa rakennuksessa toimiva Merikeskus Vellamo (merikeskusvellamo.fi), joka avautui yleisölle vuonna 2008, pitää sisällään kokemuksina Suomen merimuseon, Kymenlaakson museon, sekä Merivartiomuseon – yhteensä 4 600 m² edestä näyttelytiloja.
Merikeskus Vellamo.
Vellamon museoista Suomen merimuseo (kansallismuseo.fi/suomenmerimuseo) sisältää perusnäyttelyn merenkulun historiasta ja nykypäivästä, pääteemoinaan merenkulkijat, merikauppa, laivat, laivamatkustaminen, ja navigointi, yhtenä keskeisenä elementtinä ollessa talvimerenkulku, pohjoisen sijaintimme tuoma erikoisuus.
Merimuseon näyttelyissä – koostuen yhteensä yli tuhannesta historiallisesta esineestä – mieleenpainuvia osioita ovat esimerkiksi Kotkan edustalla vuonna 1790 käydystä, Itämeren historian suurimmasta meritaistelusta kertova “Kohtalona Ruotsinsalmi” (kohtalonaruotsinsalmi.fi), 1600-lukulaisten merimiesten käyttöesineet, sekä Pietarin ylimystölle kuuluneet, hylkylöydöstä pelastetut Meissenin posliinitehtaan valmistamat astiastot 1700-luvulta.
Suomen merimuseon pysyvä “Kohtalona Ruotsinsalmi” -näyttely, joka avautui yleisölle vuonna 2020.
Museon näyttelykokonaisuuteen kuuluu myös kaksi mahtavaa, Vellamo-rakennuksen museoaluslaituriin ankkuroitua laivaa, majakkalaiva Kemi ja jäänmurtaja Tarmo, joilla on mahdollista vierailla kesäkauden läpi erillisellä pääsylipulla.
Majakkalaiva Kemi ja jäänmurtaja Tarmo (Suomen merimuseo) sekä viisi merivartioalusta (Merivartiomuseo).
Vierailu Vellamon Kymenlaakson museoon (kotka.fi/museo/) on puolestaan kattava aikamatka Kotkan ja Kymenlaakson historiaan ja kulttuuriin kokoelmilla, jotka koostuvat yhteensä 40 000 erilaisesta esineestä ja noin 500 000 valokuvasta.
Kolmas Merikeskus Vellamon sisältämistä Kotka nähtävyydet museoista on Kotkan kaupungin ja Rajavartiolaitoksen yhteisesti toteuttama Merivartiomuseo (facebook.com/Merivartiomuseo). Museo kertoo pysyvien ja vaihtuvien näyttelyiden avulla Suomen aluevesirajojen ja merivartioinnin & merivartijoiden työstä aina kieltolain ajoista nykypäivään asti. Kokoelmiin kuuluu lisäksi ulkotiloissa viisi museoalusta eri vuosikymmeniltä, jotka ovat nähtävillä Vellamon viereisessä museoaluslaiturissa.
Merivartiomuseo (Merikeskus Vellamo).
Osana käyntiä Merikeskus Vellamossa sinun kannattaa tutustua myös samalla satama-alueella (noin 800 m päässä) sijaitsevaan Suomen Puuvenekeskukseen (puuvenekeskus.fi), joka vaalii kotimaista puuveneperintöä ja toimii käännetyn veneen muotoisessa katseenvangitsevassa, kuparipäällysteisessä veistämörakennuksessa.
Suomen Puuvenekeskus.
Vierailu vuodesta 2008 avoinna olleeseen, ilman sisäänpääsymaksua toimivaan Suomen Puuvenekeskukseen tapahtuu rakennuksen toisessa kerroksessa olevan yleisöparven avulla, josta käsin voi arkisin seurata noin kymmenen veneenveistäjän, ikivanhan kymenlaaksolaisen käsityöperinteen jatkajan, työskentelyä turvallisen välimatkan päästä. Lisäksi sisääntuloaulassa on talviaikaan venenäyttely.
Akvaariotalo Maretarium (maretarium.fi) on kokemuksena matka suomalaiseen vesiluontoon ja maan 187 888 järven, 25 000 km pituisten jokien, ja 46 000 km Itämeren & saarten rantaviivan sisältämiin 60 alkuperäiseen kalalajiin.
Akvaariotalo Maretarium.
Maretarium esittelee suomalaisia kalalajeja yhteensä 22 erilaisen kala-altaan näyttelyllä, suurimpana puolen miljoonan litran kokoinen ja seitsemän metrin syvyinen (sama kuin Suomen järvien keskisyvyys) Itämeri-allas, sisältäen kokonaisuutena noin 1 700 kalayksilöä sekä erilaisia rapuja, rantakäärmeitä, ja kesäkaudella myös sammakoita.
Yksi parhaista ajankohdista vierailla akvaariotalossa on päivittäisen kalojen ruokinta-ajan aikana, joista ilmoitetaan paikan nettisivuilla olevassa tapahtumakalenterissa. Hienon lisäkokemuksen tarjoaa Maretariumin luoma mahdollisuus vierailijoille ruokkia aula-altaan karppeja ja hopearuutanoita. Pieniä ruokapusseja tätä varten (ja Sapokan vesipuiston lammen karppien ja siperiansammilten ruokkimiseen) myydään yhden euron hintaan paikan kassalta.
Muistoksi käynnistä Maretariumissa voit tehdä ostoksia tiloissa toimivassa matkamuistomyymälä Meripuodissa, jossa valikoimiin kuuluvat mm. suositut kalapehmolelut, suklaasilakat, t-paidat, luontoaiheiset kirjat, julisteet, kortit, koriste-esineet, korut, Pidä Saaristo Siistinä ry:n Roope-tuotteet, WWF:n tuotteet, sekä Suomen Luonnonsuojeluliiton Norppa-tuotteet.
Meripuoti (Akvaariotalo Maretarium).
Lisäksi akvaariotalon palveluihin kuuluu kahvila-ravintola Merisydän Cafe (merisydan.fi), jonka sisätiloissa on noin 50 asiakaspaikkaa, kun taas kesäaikaan avautuvalle, yhdelle kaupungin aurinkoisimmalle ja suosituimmalle terassille mahtuu 100 asiakasta.
Haukkavuoren näkötorni (facebook.com/haukkavuorennakotorni) on Kotka nähtävyydet vaihtoehdoista Kotkansaaren korkeimmalla paikalla sijaitseva, dramaattinen jugendtyyliä ja klassismia edustava, 72 metriin merenpinnasta nouseva näköalatorni.
Haukkavuoren näkötorni.
Alun perin vuonna 1920 vesitorniksi rakennettu näköalapaikka, joka toimi lottien ilmavalvontatornina aina jatkosodan viimeiseen kevääseen asti vuonna 1944, on ollut 1960-luvulta kesäisin (kesä-elokuu) avoinna vierailijoille ilman pääsymaksua, sisältäen puitteissaan myös erilaisia vaihtuvia näyttelyitä.
Muistotaulu tornin käytöstä lottien ilmavalvontapaikkana 1939-1944 (Haukkavuoren näkötorni).
Tornin huipulta, jonne pääsee ainoastaan 140 porrasta sisältävää portaikkoa pitkin, voi nähdä selkeällä säällä aina 47 km päässä olevan Kouvolan keskustaan ja Suomenlahdella 40 km etäisyydellä sijaitsevalle Suursaarelle. Vaikka sää ei suosisikaan, ympäröivä Kotkan kaupunki ja itäinen Suomenlahden saaristo sisältävät kauniita, ikimuistoisia näkymiä.
Näköalatornin juurelta löytyy oheispalveluna kioski, josta voit ostaa jäätelöitä, virvokkeita, sekä Miä ❤ Kotka -tuotteita.
Viiden kilometrin pituinen Kotkansaaren puistoreitti (visitkotkahamina.fi/kotkan-puistot/) on yksi keskeisiä päänähtävyyksiä tässä Suomen puistopääkaupungiksi kutsutussa paikkakunnassa, sisältäen kuuluisimpana yksittäisenä käyntikohteenaan Sapokan vesipuiston.
Sapokan vesipuisto.
Lisäksi Sapokan vesipuistossa, joka on Suomen palkituin puisto, on nähtävillä toistakymmentä Hannele Kylänpään eläinaiheista (mm. pupu, fasaani, kärppä, ankka, kissa, harakka, ja käki) pronssiveistosta ja Eero Hiirosen tekemät veistostyöt Vesitorso, Veden vartija, sekä Vedestä lähtenyt. Keväällä lisäkauneutta kokonaisuuteen tuovat kymmenet tuhannet sipulikukat ja alkukesällä kukoistavat alppiruusut sekä atsaleat.
Sibeliuksenpuisto.
Muita Kotka nähtävyydet kohteita Kotkansaaren puistoreitin varrella ovat Katariinan Meripuisto, Veistospromenadi, Haukkavuoren näkötorni, Palotorninvuoren puisto, Mansikkalahti, Sibeliuksenpuisto, ja Yrttipuutarha Kotka-Redutti. Reittiä on suosittua kiertää kävelemisen ohella myös polkupyörillä.
Katariinan Meripuisto.
Kohokohtina puistoreitin varrella olevissa kohteissa näet nähtävyyksinä esimerkiksi Sibeliuksenpuistossa upean suihkulähteen, Muumilaakson inspiroimassa Katariinan Meripuistossa itäisen Suomenlahden majakoiden pienoismalleja ja keskiaikaisen Chartresin katedraalin mallia mukailevan (1 050 metrin edestakaisella kävelymatkalla olevan) mietiskelylabyrintin, sekä Isopuistossa historiallisen Pyhän Nikolaoksen kirkon.
Legendaarinen Kaunissaari (kaunissaari.fi) on ollut monista Kotkan edustan saaristokohteista suosituin jo 1950-luvulta, paikkana, jossa kävijöitä houkuttelevat luokseen saaren pitkät hiekkarannat, hienot merimänniköt, sekä kuvankaunis, 1930-luvun tunnelmaa heijastava kalastajakylä.
Kaunissaari.
Kaunissaaresta tekee hyvän kesäisen saaristokohteen myös sen harvinaisen korkea palvelutaso, mukaanlukien useita majoitusvaihtoehtoja, saaristolaismuseo, ravintola Kaunissaaren Maja, kahvila Merituuli, kauppa, sekä savustetun kalan ja käsitöiden myyntipisteitä.
Kotka nähtävyydet kohteena Kaunissaari on yksi helpoiten vierailtava saaristossa, sillä sinne kulkee ilmainen, säännöllisesti liikennöivä (kesällä tiistaita lukuunottamatta jokapäiväinen) Finferriesin lauttayhteys (finferries.fi/kotka-pyhtaa).
Kaunissaari lautta Finferries M/S Otava.
Yhteyslautta Kaunissaareen lähtee Kotkasta Kuusisen satamasta (Juha Vainion katu 95), pysähtyen reitin varrella myös saarilla Kuutsalo, Kirkonmaa, Haapasaari, ja Rankki.
Meriset M/S Vikla III – risteilyt Tammion saarelle Kotkasta.
Saaristoristeily Kotkasta (visitkotkahamina.fi/saaristo/) on mahdollista moniin muihinkin lähialueiden kohteisiin, kuten Suomen kansallispuistoihin lukeutuvalle Ulko-Tammiolle, Ruotsinsalmen Fort Elisabeth -merilinnoituksen rauniot sisältävälle Varissaarelle, sekä tykkibunkkereita ja vanhan puukasarmin omaavalle Rankki-saarelle.
Muihin saaristokohteisiin järjestää kesän läpi risteilyjä muun muassa MeriSet (meriset.fi) Tammion ja Ulko-Tammion suhteen, sekä M/S Klippan (varissaari.com) Varissaareen.