Notre Dame de la Garde Marseille on kaupungin korkeimmalla luonnollisella kohdalla, 162 metriä korkean kukkulan päällä oleva upea basilika.
Notre-Dame de la Garde basilika on Marseillen monista kirkoista tunnetuin, ja toimii myös kansainvälisenä pyhiinvaelluskohteena Neitsyt Marian kuolonuneen nukkumisen päivänä, elokuun 15.
Kirkko, jota paikalliset kutsuvat yleisesti nimellä “bonne mère” (“hyvä äiti”), rakennettiin uusbysanttilaiseen arkkitehtuurin tyyliin vuosina 1853–1864 Henri-Jacques Espérandieun suunnitelmien pohjalta.
KUVA: Näkymä Notre Dame de la Garde kirkolle sille johtavalta jyrkältä kävelytieltä. Muihin tapoihin tulla ylös rinnettä kuuluu mm. “Petits Trains de Marseille” (www.petit-train-marseille.com) minijunat, jotka lähtevät kohti kirkkoa Vieux-Port satamasta.
KUVA: Kirkon arkkitehtuurisiin kohokohtiin kuuluu sen 60 metriä korkea kirkontorni, jonka huipulla oleva kultainen 11,2 m korkea patsas esittää Neitsyt Mariaa ja Jeesus lasta.
KUVA: Lähikuva kirkontornin huipulla olevasta Neitsyt Mariaa ja Jeesus lasta esittävästä patsaasta, joka on 225,7 metrin korkeudessa, näkyen kaikkielle Marseillen lähialueista.
KUVA: Kirkon monilta näköalapaikoilta on upeat näkymät kaikkiin ilmansuuntiin Marseillen ympäristöön, mukaanlukien kuvan Frioulin saaristo. Kuvan keskellä olevalla If-saarella oleva rakennus on Dumaksen “Monte-Criston Kreivistä” tuttu Chateau d’If linnoitus.
KUVA: Näkymä Notre Dame de la Garden rakennuksiin Vieux-Port satamasta.
VIDEO: Notre Dame de la Garde basilikan esittely.
Kirkko sijaitsee Marseillen korkeimmalla luonnon muodostamalla kohdalla, 162 m korkeudessa Vieux-Port satamakaupunginosan eteläpuolella.
Notre Dame de la Garde rakennettiin samaan tyyliin kuin toinen Marseillen merkittävistä kirkoista, Sainte Marie Majeure katedraali, vastapäisellä puolella vanhaa satamaa.
Kirkon rakentamispaikalla oli ennen Notre Dame de la Garden rakentamista vuodelta 1214 peräisin ollut kappeli, joka oli myöskin pyhitetty Neitsyt Marialle, merenkävijäin suojelijalle, tässä yhdessä Euroopan tärkeimmistä satamakaupungeista.
Kirkko rakennettiin myös vuodelta 1525 olleen linnoitusrakennelman perusteille, jotka oli rakennuttanut kuningas Francois I yhtäaikaa Chateau d’If linnoituksen rakentamisen kanssa suojaamaan kaupunkia Kaarle V:nen (fi.wikipedia.org/wiki/Kaarle_V_(keisari)) joukkojen hyökkäykseltä.
Basilikan kohokohta on sen ylellisten kirkon jumalanpalvelustilojen ohella (joihin pääset ala-kryptan sisäänkäynnistä portaita ylös heti oikealle) sen 60 m korkea kirkontorni, jonka huipulla on kultainen patsaskuvaelma Neitsyt Mariasta ja Jeesus lapsesta.