Pariisi riemukaari monumentti eli Arc de Triomphe on kunnianosoitus Ranskan puolesta taistelleille, muodostaen kuuluisan Champs-Élysées kadun läntisen päädyn.
Pariisin riemukaari, joka on 49,5 metriä korkea, 45 metriä leveä, ja 22 metriä syvyydeltään, on valmistumisestaan vuonna 1836 ollut yksi maailman tunnetuimmista monumenteista ja Pariisin symboleista.
KUVA: Näkymä riemukaarelle Champs-Élysées kadulta, kohti La Défensekaupunginosaa, jossa sijaitsee modernimpi versio riemukaaresta, Grande Arche.
KUVA: Riemukaaren itäinen, Avenue de la Grand-Armeé kadun puoleinen näkymä, kohti Louvren osaa Pariisin “axe historique” (en.wikipedia.org/wiki/Axe_historique) väylästä.
KUVA: Riemukaaren alaosissa on neljä massivisen kokoista veistosteosta, jotka kuvaavat tärkeitä 1700-luvun lopun ja 1800-luvun alun tapahtumia. Kuvassa itäisen puolen julkisivussa oleva Antoine Étexin veistämä teos, “La Résistance de 1814”. Teos symboloi Ranskan vastataistelua vuonna 1814, kun maa Napoleon Bonaparten johdolla soti yhdistyneitä Eurooppalaisia voimia vastaan, johtaen Pariisin miehitykseen. Teoksessa alaston sotilas valmistautuu puolustamaan maata miekka toisessa kädessään, ja hänen jaloissaan iäkäs isä kuin myös vaimo lapsi sylissään yrittävät pidättää häntä menemästä. Sotilaan takana parrakas hevosmies putoaa ratsailta, kuvaten isänmaallisten uhrausta maansa puolesta. Taustalla oleva siivellinen Tulevaisuuden Henki, jonka otsasta kohoaa liekki, miekka kädessään, muistuttaa sotilaalle hänen velvollisuudestaan vastarintaan.
Monumentin suunnitteli Jean Chalgrin vuonna 1806 Napoleon Bonaparten toimeksiannosta, kunnianosoituksena Ranskan puolesta taistelleille, ja varsinkin Austerlitzin taistelussa vuonna 1806 kunnostautuneita muistaen.
Arc de Triomphen suunnittelun esikuvina olivat antiikin tyyli ja varsinkin Roomassa sijaitseva Tituksen riemukaari (fi.wikipedia.org/wiki/Tituksen_riemukaari).
Sen eri yksityiskohdissa on dokumentoitu Ranskan sotilaallisen historian suuria saavutuksia ja yksilöity Ranskan puolesta taistelleiden komentajien nimiä.
Riemukaaren alla sijaitsee Tuntemattoman Sotilaan hauta ja sen ikuinen liekki, jotka lisättiin monumenttiin Ensimmäisessä Maailmansodassa taistelleiden ja kaatuneina tunnistamattomiksi jääneiden muistoksi vuonna 1920.
Tuntemattoman sotilaan haudalla pidetään muistoseremonia vuosittain marraskuun 11. päivä, Ranskan ja Saksan välisen vuoden 1918 rauhansopimuksen vuosipäivänä.
Monumentin huipulla on näköalatasanne, jonne pääsee joko hissillä, joka vie 46 portaan päähän tasanteelta, mutta voit myös kävellä koko matkan ylös sinne vievää portaikkoa pitkin, kokonaisuudessaan 284 portaan nousun verran.
Ylhäältä on upeat panoramiset näkymät Pariisin yli ja aukiolta lähteviin kahteentoista suureen pääväylään.
Yksi helpoimmista tavoista päästä monumentille on tulla alueelle Pariisin metrolla (linjat M1, M2, ja M6), jääden pois “Charles de Gaulle—Etoile” asemalla.