Katsaus Puerto Ricon pääkaupungin San Juanin parhaisiin nähtävyyksiin, mukaanlukien Casa Bacardi, Alcaldía, sekä Plaza de Colón.
San Juan on kaupunki, joka on täynnä historiallisia kohteita, joista huomattavimpia ovat kaupungin rannikon molemmilla puolilla sijaitsevat linnoitukset, El Morro ja Castillo San Cristóbal, joita käytettiin sotilastukikohtina vielä toisen maailmansodan aikoihin.
Paikkakunnalla on runsaasti myös vanhoja katedraaleja ja kirkkoja, värikästä arkkitehtuuria, sekä leveitä rantoja, joiden raameina toimii kimalteleva Karibianmeri.
1) Casa Bacardi
Bacardi rakennutti ensimmäisen tislaamonsa Kuubaan vuonna 1862, mutta kun Fidel Castron hallinto kansallisti tehtaan 1960-luvulla, Bacardin perhe siirsi toiminnot Cataño, toiselle puolelle San Juanin lahtea kaupungin keskustasta katsoen.
Casa Bacardi, joka on vain lyhyen ajomatkan päässä, tarjoaa vierailijoille ilmaisia 45-minuutin pituisia opastettuja kierroksia tiloihin, joissa esillä on erilaisia interaktiivisia näyttelyitä ja elementtejä.
Kierroksen aikana opit tietämään, mitä tarvitaan tuottamaan yli 378 500 litraa rommia päivässä, nähden samalla baarimikkojen esityksiä siitä, miten erilaisia Bacardi-pohjaisia drinkkejä valmistetaan.
Casa Bacardin matkamuistomyymälä kauppaa omalta osaltaan erilaisia matkamuistoja sekä harvinaisia Bacardi-merkkisiä pullotettuja juomia.
2) Alcaldía
San Juanin kaupungintalon, Alcaldían, arkkitehtuuria inspiroi Espanjan Madridin kuuluisa kaupungintalo.
Rakennusta rakennettiin San Juaniin vaiheittain vuodesta 1604 alkaen, valmistuen lopulta vuonna 1789.
Kaupungintalo sisältää kompaktin informaatiokeskuksen sisäänkäynnin yhteydessä sekä taidegallerian.
Toisen kuin monet muut rakennukset tässä maalauksellisessa osassa San Juanin vanhaakaupunkia, Alcaldíaan sisältyy sen oma tiilinen sisäpiha ja sitä ylikatsova parveke.
3) Paseo La Princesa
Paseo La Princesa, eli “Prinsessan promenadi”, kulkee useiden San Juanin vanhankaupungin hienoimpien kohokohtien puitteissa.
Suloinen, puiden reunustama 1800-luvulla suunniteltu ja rakennettu kävelyväylä sisältää penkkejä, koristeellisia katulamppuja, sekä varjoisia jalkakäytäviä, jotka tekevät väylän kävelemisestä miellyttävän kokemuksen.
Kun kuljet hitaalleen väylää pitkin, ohitat samalla La Princesan, joka toimi aikoinaan kaupungin vankilana, mutta joka sisältää tätä nykyä Puerto Ricon turismin edistämisyhtiön, Puerto Rico Tourism Companyn, tilat.
Voit jatkaa kävelyä La Muralla myötäisesti, joka on vaikutuksen tekemä linnoitusrakennelma, joka valmistui vuonna 1635 suojaamaan San Juanin kaupunkia.
Koko väylän varrella näet vertaansa vailla olevia näkymiä alueen kallioiseen rannikkoon, veneitä täynnä olevaan satmaan, sekä mahdollisesti jopa delfiinejä.
4) Plazuela de la Rogativa
Plazuela de la Rogativa on historiallinen San Juanin nähtävyys, joka löytyy useimpien kaupungissa vierailevien ohjelmasta.
Paikan upea, kolmen naisen kulkuetta esittävä pronssipatsas toimii muistomerkkinä vuoden 1797 ihmeitä täynnä olleisiin tapahtumiin.
Kun San Juanin muurien ulkopuolella ankkurissa ollut brittiläisten laivasto esti kaupungin varusteiden ulkopäin tuonnin, asukkaat odottivat epätoivoisesti sisämaasta luvattuja vahvistusjoukkoja.
Kaupungin kuvernööri julistikin “rogativan”, pyytääkseen suojeluspyhimyksiltä apua tilanteeseen.
Kun kaupungin naiset marssivat katujen läpi kantaen soihtuja, brittiläiset uskoivat apujoukkojen saapuneen paikalle, hyläten kaupungin piirityksen, joka pelasti asukkaat.
5) Plaza de Colón
Plaza de Colón on tärkeä San Juanin vanhankaupungin aukio, jota alunperin kutsuttiin nimellä St. James Square, mutta joka uudelleennimettiin vuonna 1893 Kristoffer Kolumbuksen mukaan tämän Puerto Ricon löytämisen 400. vuotisjuhlien kunniaksi.
Suosittu aukio sisältää massiivisen tutkimusmatkailijaa esittävän patsaan sekä pronssisia muistolaattoja, jotka kertovat Kolumbuksen elämästä ja saavutuksista.
6) Arecibon observatorio (Arecibo Observatory)
Arecibon observatorio on monille kävijöille tuttu Hollywood-elokuvasta “Contact” (1997), joka kuvattiin merkittäviltä osiltaan juuri täällä.
Observatorio toimii yhteistyössä amerikkalaisen Cornell-yliopiston National Astronomy and Ionosphere Centerin kanssa, kohokohtanaan maailman suurin tutka-radioteleskooppi.
Arecibon observatorion vierailijakeskus sisältää tilaisuuksia interaktiiviseen oppimiseen aihepiireistä kuten sää, meteoriitit, ja aurinkokunta, mutta sinun kannattaa myös tutustua tasanteeseen yleisimminkin, paikan tarjotessa hienot näkymät lautasantenniin ympäröivältä viheralueelta.
Observatorio sijaitsee noin 80 kilometrin päässä San Juanin keskustasta, mutta vierailu on käynnin arvoinen etenkin tähtitieteestä kiinnostuneille turisteille.
7) Plaza de San José
Sen jälkeen, kun brittiläiset hyökkäsivät San Juaniin vuonna 1797, kaupungin asukkaat ottivat haltuunsa vihollisen käyttämät kanuunat, sulattaen ne, ja valmistaen niistä Ponce de Leonia esittävän patsaan, joka edelleen seisoo suojelemassa aluetta tältä aukiolta käsin.
Aukio, jota ympäröi useita historiallisia rakennuksia ja pieniä museoita, on yksi kaupungin suosituimmista kaikenikäisten suosimista tapaamispaikoista.
8) Plaza del Quinto Centenario
Vanhankaupungin alueelta löytyvä Plaza del Quinto Centenario avattiin käyttöön lokakuussa 1992.
Aukio sijaitsee San Juanin korkeimmalla kohdalla, jonka ansiosta siltä on kauniit näkymät sekä merelle että ympäröivään vanhaankaupunkiin.
Plaza del Quinto Centenario, joka valmistui Kolumbuksen Puerto Ricon löytämisen 500-vuotisjuhlallisuuksiin, sisältää suurikokoisen mustasta graniitista ja keramiikasta luodun, puerto ricolaisen taiteilija Jaime Suarezin tekemän patsaan, joka on omistettu uuden maailman vaatimattomalle alkutaipaleelle.
Aukion kaksi obeliskia osoittavat kohti pohjantähteä, joka on kaikkien tutkimusmatkailijoiden seikkailuja opastava tähtitaivaan merkki.
9) Capitolio
Capitolio toimii kotirakennuksena Puerto Ricon vuoden 1952 perustuslaille, maan senaatille, sekä edustajainhuonelle.
1920-luvun aikana valmistunut Capitolio on edelleen arkkitehtuurillinen nähtävyys yksityiskohtaisine friiseineen, värikkäine mosaiikkeineen, sekä tilavine gallerioineen.
Tämä suuri valkoinen rakennus on helppo erottaa kaupunkikuvasta kiitos sen jättimäisen kupolin (yli 30 metriä korkealla sisätiloissa) ja huomiota herättävien valkoisten pylväiden.
Capitolion pohjoisen ja eteläisen julkisivun puitteissa olevat seitsemän ovea edustivat valmistuessaan Puerto Ricon seitsemää hallinto-aluetta.
10) Catedral de San Juan
San Juanin katedraali, jonka rakennustyöt aloitettiin vuonna 1540, valmistettiin palvelemaan kaupungin katolisen kristinuskon keskuksena.
Sen alkuperäiset puiset seinät olkikattoinen yläosa tuhoutuivat vuoden 1529 hurrikaanin myötä.
Tuhoa seurasivat katedraalin irtaimiston ryöstelyt sekä toinen suuri hurrikaani, eikä kirkkoa jälleenrakennettu nykyiseen gotiikan tyylisiä holveja ja keskusportaikkoa sisältävään muotoonsa kuin vasta 1800-luvun aikana.
Saaren ensimmäisen kuvernöörin, Juan Ponce de Leonin, jäänteet siirrettiin katedraaliin vuonna 1908.
Kirkossa järjestetään jumalanpalvelus päivittäin.